Det är inte varje dag som transportbranschen får en ny hedersdoktor. Faktum är att Erik Alfredsson, vd på Alfredsson Transport, om våra efterforskningar är korrekta, är den förste som förärats denna titel.
– Det känns så klart väldigt ärofyllt, speciellt i den här branschen. Oftast är vi något som uppfattas som att vi smutsar ner och ligger efter i omställningen. Nu har vi kunnat visa att vi snarare ligger före.
Så kommenterar Erik Alfredsson utnämningen, som delades ut av Linköpings universitet. Erik Alfredsson har samarbetat med universitetet i över 15 år, framför allt med de tre professorerna Matts Karlsson, Maria Huge Brodin och Peter Cronemyr.
– Jag fick ett mejl i våras, där det stod att jag blivit utnämnd till hedersdoktor. Då tänkte jag att det var något spam så jag svarade inte ens. Sedan tänkte jag att jag i varje fall måste ringa upp, men innan jag hunnit lyfta telefonen fick jag ett samtal. När jag berättade att jag trodde det var spam fick de sig ett gott skratt. På den vägen är det.
Firandet är i sig en upplevelse och bygger på traditioner som funnits sedan 1800-talet.
– Det började med en rektorsmiddag dag ett, sedan på eftermiddagen fick jag hålla ett föredrag på Linköpings universitet. Efter det åkte vi till Östgötamuseet där vi, totalt sex nyutnämnda hedersdoktorer, fick sitta på en scen och äta middag inför gäster. Vi var en väldigt blandad skara med allt från en kenyansk maratonlöpare till en professor från Kanada. Det är en utmaning att hålla sinnet skarpt när man sitter på en scen och ska prata, lyssna och äta samtidigt.
Dag två fick Erik Alfredsson traditionsenligt sin hatt och ring, symbolerna för utnämningen.
– Det är nog första och enda gången man får vara med om något sådant här.
Vad är det då för arbete som ligger bakom alltsammans?
– Jag har alltid haft ett genuint intresse av att se hur vi kan få ut mer av mindre. Vi har arbetat med aerodynamiska lösningar som resulterat i totalt fem olika projektbilar. Det sista värstingekipaget byggde vi 2021 och det resulterade i 16 procents energibesparing, där bara släpet utgjorde 11 procent. Tittar man på de nya VECTO-kraven från EU kan man konstatera att vi var väldigt tidigt ute med att visa vad som går att göra.
Ytterligare ett projekt har handlat om processtyrning i logistikbranschen och hur processer kan utvecklas och implementeras trots att snabba puckar och korta tidshorisonter ofta präglar arbetet. Sist men inte minst har ytterligare ett projekt pågått, med målet att utveckla ett miljökonto som åskådliggör verksamhetens miljöpåverkan.
Vad kommer ditt intresse för att driva förändring ifrån?
– Det ligger nog i mitt intresse för teknik. Vi har drivit bolaget i snart 90 år och det är min fasta övertygelse att det alltid går att göra saker bättre och bättre. Om man vrider och vänder kan man ofta få ut mer av mindre.
– Vi har ju också fördelen av att vi är ett lite större bolag. Det innebär att jag har massa duktig personal som tar hand om den dagliga driften, vilket gör att jag kan lyfta blicken.